Dat mensen steeds meer zoeken via AI-tools leidt sinds een goed jaar voor een stevige daling van de webtraffic van magazines. We gaan na hoe dat komt en hoe je het tij kan keren met Generative Engine Optimization (GEO) als kompas.
Dalingen van de webtraffic met 20, 30 tot zelfs 90%… 2025 was duidelijk een bloedbad voor uitgevers wereldwijd. Gemiddeld zagen ze hun webtraffic met gemiddeld 33% dalen.
Hoe dit komt? Door de opmars van LLM’s (Large Language Models) zoals ChatGPT, Gemini, Perplexity, Co-Pilot en Claude. Zij zorgen ervoor dat mensen niet langer lijsten met antwoorden doorscrollen en doorklikken naar de sites die in hun ogen het meest relevante antwoord beloven. Ze geven immers zelf het antwoord op de vragen van de mensen, samengesteld uit alles wat op het web te vinden is (en daarbij nauwelijks linkend naar die bronnen).
En laten we zeker ook Google AI Overview niet vergeten. Inderdaad, zelfs Google geeft surfers tegenwoordig eerst een eenduidig antwoord alvorens de lijst met websitelinks te bezorgen. Het zorgt ervoor dat het gros van de zoekopdrachten niet langer eindigt met een klik. GEO of Generative Engine Optimization heeft in een recordtempo de manier hoe mensen zoeken veranderd.
Hoe kan je groeien als bron?
De gevolgen zijn natuurlijk groot: minder bezoekers op de site betekent minder kansen om mensen van de meerwaarde van een abonnement te overtuigen, minder mensen die zich op de nieuwsbrief inschrijven, minder eyeballs voor de advertenties en minder mensen die producten op je site aankopen.
Maar GEO heeft ook een positieve keerzijde. Als LLM’s maar slechts enkele bronnen gebruiken om tot een antwoord te komen, dan heeft het veel waarde deel uit te maken van die bronnen. Het leidt dan misschien tot minder kliks, maar LLM’s tonen steeds duidelijker de bronnen waarop ze zich baseren, waardoor minstens aan naambekendheid gewonnen kan worden.
Er is zelfs sprake van een concentratie-effect. LLM’s baseren hun antwoorden op een relatief beperkte groep bronnen die online veel zichtbaarheid, autoriteit en citaten hebben. Daardoor krijgen die bronnen steeds meer aandacht, terwijl andere bronnen steeds minder worden genoemd. Magazines zouden bij uitstek zo’n bekende bron kunnen worden.
Ga voor unieke content
Geciteerd worden door een LLM is dus een belangrijke troef in een online wereld in volle transformatie. En magazines zijn best wel goed geplaatst.
LLM’s zijn immers op zoek naar bronnen die informatie toevoegen die elders niet te vinden is. Kortom: unieke content. Denk aan eigen onderzoek, unieke data, interviews, primeurs en diepgaande analyses.
Daarnaast is het belangrijk een autoriteit te worden rond een bepaald thema. Voor magazines is dat eigenlijk hun corebusiness. Ze focussen vaak op een of slechts enkele thema’s en werken die week na week of maand na maand uit tot in de details en volgens de nieuwste evoluties.
Zorg dat anderen over jou praten
Het gebeurt vaak dat een website niet helder gestructureerd is terwijl dit een belangrijke voorwaarde is om door LLM’s als bron opgenomen te worden. Technische elementen zijn minstens even belangrijk als de content zelf. Zorg dan ook voor een duidelijke structuur, duidelijke metadata, auteurspagina’s en datum- en bronvermeldingen.
Daarnaast – en dat zullen journalisten misschien minder fijn vinden – is het belangrijk om online met hele duidelijke koppen en korte paragrafen te werken. Maar ook definities, vraag-antwoorden, samenvattingen en stappenplannen zijn interessant.
Een ander belangrijk aspect is ervoor te zorgen dat andere websites jou citeren. Werk actief aan vermeldingen op fora en vermeldingen door andere media. De belangrijkste bron? Dat is Wikipedia. Wanneer je erin slaagt Wikipedia-pagina’s te voeden en daar een bron te zijn, gaat dit je ‘citeerbaarheid’ gevoelig ten goede komen.
Strategische vraag stellen
Voor je als uitgever all-in gaat op GEO stellen er zich nog enkele belangrijke vragen. Hoe belangrijk is zichtbaarheid voor jou? Is de circulatie van jouw content de heilige graal? Of wil je net jouw content beschermen en die meerwaarde via een abonnement monetiseren?
Het antwoord is vaak dubbel: met minder unieke content traffic naar de site genereren en de exclusieve content gebruiken om mensen aan te moedigen een abonnement te nemen. Alleen zagen we net dat AI minder unieke content niet echt kan pruimen…
Hoe je er ook over denkt, weet dat content achter een paywall in principe ook veilig is voor LLM’s.
Hoe je over GEO denkt, is dus niet enkel een kwestie van de juiste tools en de juiste tips’n’trick, het is een kwestie van het juiste antwoord te vinden op de strategische vraag die zich stelt.
LAS U DIT AL?
