Le fait que les gens effectuent de plus en plus de recherches via des outils d’IA entraîne depuis un peu plus d’un an une forte baisse du trafic web des magazines. Nous examinons les raisons de cette situation et essayons de proposer des solutions pour inverser la tendance en s’appuyant sur le Generative Engine Optimization (GEO).
Des baisses de trafic web de 20, 30, voire 90 %… 2025 a clairement été une année catastrophique pour les éditeurs du monde entier. En moyenne, ils ont vu leur trafic web chuter de 33 %.
Pourquoi ? Parce que, à cause de l’essor des LLM (Large Language Models) tels que ChatGPT, Gemini, Perplexity, Co-Pilot et Claude, les internautes n’ont plus besoin de faire défiler des listes de réponses et de cliquer sur les sites qui, à leurs yeux, promettent la réponse la plus pertinente. En effet, ces modèles fournissent eux-mêmes la réponse aux questions des utilisateurs, en compilant tout ce qu’ils trouvent sur le web (sans pour autant renvoyer vers les sources où ils puissent les infos).
N’oublions pas Google AI Overview. Même Google donne désormais aux internautes une réponse claire avant de leur proposer la liste des liens vers des sites web. Ce qui a pour conséquence que la plupart des recherches ne se terminent plus par un clic sur les sites où se trouve l’info originale. Le GEO, ou Generative Engine Optimization, a transformé en un temps record la manière dont les gens effectuent leurs recherches.
Comment se développer en tant que source d’information ?
Les conséquences sont évidemment importantes : moins de visiteurs sur le site signifie moins d’occasions de convaincre les gens de la valeur ajoutée d’un abonnement, moins de personnes qui s’inscrivent à la newsletter, moins de yeux pour visualiser les publicités et moins de personnes qui achètent des produits sur le site.
Notez que le GEO a aussi un revers positif. Si les LLM n’utilisent que quelques sources pour aboutir à une réponse, il est très utile de faire partie de ces sources. Cela peut certes entraîner une baisse du nombre de clics sur son site, mais les LLM indiquent de plus en plus clairement les sources sur lesquelles ils s’appuient, ce qui permet au moins de gagner en notoriété.
On observe même un effet de concentration. Les LLM basent leurs réponses sur un groupe relativement restreint de sources qui bénéficient d’une grande visibilité, d’une forte autorité et de nombreuses citations en ligne. Ces sources bénéficient ainsi d’une attention croissante, tandis que d’autres sont de moins en moins citées. Les magazines pourraient tout à fait devenir ce type de source reconnue.
Optez pour un contenu unique
Être cité par un LLM constitue donc un atout majeur dans un monde en ligne en pleine mutation. Et les magazines sont plutôt experts en la matière.
Les LLM recherchent en effet des sources qui apportent des informations introuvables ailleurs. En bref : du contenu unique. Pensez à vos propres recherches, à des données exclusives, à des interviews, à des scoops et à des analyses approfondies.
Par ailleurs, il est important de devenir une référence sur un thème donné. Pour les magazines, cela devrait être un jeu d’enfant car il s’agit là de leur cœur de métier. Ils se concentrent souvent sur un ou quelques thèmes seulement et les traitent semaine après semaine ou mois après mois, dans les moindres détails et en suivant les dernières évolutions.
Faites en sorte que les autres parlent de vous
Il arrive souvent qu’un site web ne soit pas clairement structuré, alors que c’est une condition essentielle pour être référencé comme source par les LLM. Les éléments techniques sont au moins aussi importants que le contenu lui-même. Veillez donc à avoir une structure claire, des métadonnées claires, des pages d’auteur et des mentions de date et de source.
De plus – et cela plaira peut-être moins aux journalistes – il est important d’utiliser en ligne des titres très clairs et des paragraphes courts. Mais les définitions, les questions-réponses, les résumés et les guides étape par étape sont également intéressants.
Un autre aspect important consiste à veiller à ce que d’autres sites web vous citent. Travaillez activement à obtenir des mentions sur les forums et dans d’autres médias. La source la plus importante ? C’est Wikipédia. Si vous parvenez à alimenter les pages Wikipédia et à y figurer comme source, cela améliorera considérablement votre chose d’être cité.
Se poser des questions stratégiques
Avant de vous lancer à fond dans le GEO en tant qu’éditeur, plusieurs questions importantes se posent. Quelle importance accordez-vous à la visibilité ? La diffusion de votre contenu est-elle le Saint Graal ? Ou souhaitez-vous justement protéger votre contenu et monétiser cette valeur ajoutée via un abonnement ?
La réponse est souvent double : générer du trafic vers le site avec moins de contenu unique et utiliser le contenu exclusif pour encourager les gens à s’abonner. Seulement, nous venons de voir que l’IA n’apprécie pas vraiment le contenu moins unique…
Quelle que soit votre opinion, sachez qu’un contenu derrière un paywall est en principe également à l’abri des LLM.
Votre opinion sur le GEO n’est donc pas seulement une question d’outils adaptés et de bons conseils et astuces, c’est une question de trouver la bonne réponse à la question stratégique qui se pose.
AVEZ-VOUS DEJA LU CECI ?
