Avec WE MEDIA, nous aimons mettre les projecteurs sur des magazines qui méritent d’être lus et découverts, qui enrichissent et inspirent. C’est le cas de Gonzo (circus), qui estompe de différentes manières les frontières entre la rédaction et son public cible.
« Depuis plus de trente ans, Gonzo (circus) est le guide incontournable des explorateurs musicaux en Flandre et aux Pays-Bas. » C’est ainsi que se présente le site web de Gonzo Circus ASBL, l’association culturelle, et de Gonzo (circus), le magazine. Les musiciens qui restent injustement dans l’ombre y trouvent leur place à travers des événements et des articles journalistiques.
La ligne éditoriale va toutefois au-delà de la musique. « La musique constitue l’essentiel de notre offre rédactionnelle, mais des réflexions sur l’art, les médias et la société y ont également leur place. Nous dépassons l’actualité du jour en offrant un contexte et une perspective historique. Nous tissons des liens au-delà des cloisonnements et des frontières, grâce à des articles captivants, des critiques pointues et des interviews approfondies. »
Un média de niche, donc. Mais un média de niche qui sait se démarquer.
Mind The Gap
Peu après sa création en 1991, la rédaction a proposé dans chaque numéro un petit plus très apprécié par les lecteurs : le CD compilation Mind The Gap, « une sélection éclectique et indépendante de morceaux exceptionnels venus des quatre coins du monde ». Aujourd’hui encore, les abonnés peuvent compter sur ce voyage musical trimestriel sous forme audio. « C’est ce qui nous rend assez uniques », reconnaît le directeur commercial Stef Potums. « Nous sommes l’un des rares magazines musicaux à encore publier des CD physiques et nous n’avons pas l’intention d’arrêter. En 2032, une édition anniversaire est prévue : le 200ème CD. »
Les lecteurs ont toutefois le choix entre un exemplaire physique et un téléchargement, l’abonnement annuel complet coûtant dix euros de plus – après tout, le pressage, les droits d’auteur et les heures de sélection ne sont pas gratuits. Ou, plus précisément : la combinaison de quatre magazines imprimés et d’autant de codes de téléchargement coûte dix euros de moins. « Nous avons choisi de rendre la version numérique moins chère, plutôt que de facturer un supplément pour l’abonnement standard. »
Près de la moitié des abonnés ont une nette préférence pour le CD physique. « Tout comme le magazine, le CD est considéré par nos lecteurs comme un élément de collection. Beaucoup de gens souhaitent se constituer une collection complète, comme l’a révélé un récent sondage réalisé par nos soins. A cela se rajoute comme élément le fait que certains sont rapidement revenus sur leur choix de passer au numérique. »
Une collaboration à plusieurs niveaux
La musique que nous retrouvons sur les CD « Mind The Gap » est également diffusée dans l’émission de radio bimestrielle animée par quelques rédacteurs sur De Concertzender. Il s’agit d’une plateforme néerlandaise populaire proposant des chaînes thématiques et des émissions animées par des mélomanes de tous horizons. On peut y écouter Kaap Gonzo via la chaîne « crosslinks ». « Un projet bénévole, mais qui permet de faire connaître tant les artistes que notre magazine à un autre public. Nous allons bientôt voir si nous pouvons également le proposer à d’autres stations de streaming locales. » Pour des raisons éthiques, Spotify n’est pas une option. « Même lorsque nous redirigeons vers des artistes, nous utilisons en priorité leur profil Bandcamp. » Cette plateforme rassemble les artistes et les fans sans intermédiaire coûteux.
Par ailleurs, Gonzo (circus) est membre de Folio, qui rassemble et promeut des dizaines de magazines culturels flamands, notamment via un blog. « Une belle initiative pour permettre aux personnes intéressées par la culture de découvrir une panoplie de titres. » Mais ce n’est pas le seul atout. « Il se passe aussi beaucoup de choses en coulisses. Tout comme WE MEDIA, Folio organise toutes sortes d’ateliers et de formations pour aider ses membres à progresser. » Ce sont en outre des moments d’interaction où des magazines similaires peuvent s’inspirer mutuellement.
Par le passé, les centres culturels et les organisateurs d’événements pouvaient faire appel aux collaborateurs de Gonzo (cirque) en tant que DJ, commissaire d’exposition, programmateur ou animateur de débat. « Même si cela représentait un chiffre d’affaires négligeable, nous y voyions un autre moyen d’apporter une valeur ajoutée à nos pairs du secteur tout en renforçant notre visibilité au sein de cette scène alternative. Dans le contexte économique actuel, ces activités sont mises en veilleuse, mais nous espérons pouvoir nous y consacrer à nouveau à l’avenir. »
Les deux pieds dans le secteur
En bref, Gonzo est au cœur de son public cible. Ce n’est pas un hasard. « L’objectif ultime de l’ASBL n’est pas nécessairement un magazine à large audience ou un site web générant beaucoup de clics », souligne Stef. « Nous voulons interagir avec les artistes et le secteur et, à partir de là, créer du contenu de fond pour un public modeste mais très passionné. C’est aussi la raison pour laquelle nous recevons des subventions. »
Dans cette optique, il n’est pas surprenant qu’environ 230 professionnels du secteur culturel reçoivent gratuitement le magazine. Un volume significatif, car le tirage s’élève à environ 1 300 exemplaires et le nombre d’abonnés payants oscille autour de 650, répartis à parts égales entre la Flandre et les Pays-Bas. « Après quelques années difficiles, les chiffres de lecture se sont heureusement stabilisés. L’année dernière, nous avons perdu 60 abonnés, mais nous en avons également gagné 60. » Le reste des revenus provient de la publicité, dans laquelle tout le secteur peut y voir une belle opportunité. « Gonzo (circus) est l’endroit idéal pour annoncer tous vos événements et sorties à venir sur plusieurs supports (presse écrite, e-mail, réseaux sociaux, site web) et pour gagner en visibilité auprès de notre public cible très spécifique. »
Une croissance régulière est désormais notre ambition. « Le défi consiste désormais surtout à nous faire connaître davantage auprès d’un public plus jeune. Au début de cette année, un stagiaire a mené une enquête auprès des jeunes et est parvenu à deux conclusions : les jeunes ne nous connaissent pas, mais ils se tournent vers les supports physiques. Il y a là certainement une opportunité pour notre magazine. »
AVEZ-VOUS DEJA LU CECI ?
