Vrijwel niemand in ons land gelooft bedrijven op hun woord als het om duurzaamheid gaat. Dat schreef Wim Vermeulen in het boek De Duurzame Belg. Dat is helemaal niet zo vreemd, wanneer je weet dat 60% van die claims niet (cijfermatig) onderbouwd is. Reputatieschade (en meer) ligt op de loer, zo waarschuwt UBA.
Lees ook: De column van Bart: Over het belang van magazines in de strijd om duurzaamheid
Niet enkel uw goede naam staat op het spel: 42% van de claims is zo ‘slordig’ geformuleerd, dat er grond genoeg is om een rechtszaak aan te spannen. En dat gebeurt ook steeds meer, zo blijkt, want het aantal klimaatzaken is de afgelopen vier jaar verdubbeld. Vaak met succes.
Recentelijk won vzw Klimaatzaak haar zaak tegen de federale overheid en de gewesten (lees het hier) en werd de zaak tegen Shell door o.a. Milieudefensie in Nederland gewonnen (lees hier meer).
Het decennium van de actie
Wij leven vandaag in het ‘decennium van de actie’, zeggen de Verenigde Naties. António Guterres, VN secretaris-generaal, omschreef het recente IPCC-rapport als een “code rood voor de mensheid”. Er is nog tijd om op te treden, maar er moet onmiddellijk en wijdverbreid actie worden ondernomen – en dat geldt ook, misschien met name, voor bedrijven. Een grote verantwoordelijkheid voor deze generatie werkenden dus.
“Elk bedrijf – ongeacht hun grootte of branche – heeft een rol te spelen bij het beperken van de opwarming van de aarde”, zegt María Mendiluce, CEO van de We Mean Business Coalition, een van de oprichters van de klimaathub voor het midden- en kleinbedrijf in het Verenigde Koninkrijk. “Het is tijd voor elk bedrijf om mee te doen. Elke stap die grote en kleine bedrijven zetten om de CO2-uitstoot te beperken, zal een collectieve rol spelen om ons naar ‘nett zero’ te brengen.”
Communicatie is de sleutel
80% van het succes van een duurzame transitie ligt bij de communicatie ervan, zegt UBA bij de introductie van hun masterclass over duurzaamheid. Daarin moeten snel grote slagen gemaakt worden: merken en bedrijven dienen met de juiste storytelling het vertrouwen van de consument terug te winnen om samen op te trekken tegen klimaatverandering.
Het gaat ook over andere communicatie: die tussen bedrijven en met beleidsmakers. “Vergroot uw impact door andere, kleine en middelgrote, bedrijven aan te moedigen mee te doen. De collectieve stem van het bedrijfsleven is van vitaal belang om beleidsmakers het vertrouwen te geven dat ze nodig hebben om klimaatactie te versnellen”, roept Mendiluce op.
Waar begin je met duurzaam ondernemen?
Het zou helpen indien elk bedrijf de eigen CO2-uitstoot zo snel mogelijk verlaagt (en dat vervolgens op de juiste manier aan mensen laat weten, schreven wij al eerder.
-
Kantoren en andere gebouwen
Voor veel bedrijven is een van de meest effectieve manieren om de CO2-uitstoot aan te pakken, het verminderen van de ecologische voetafdruk van een kantoorgebouw of een magazijn. Te beginnen met de goede isolatie van muren en daken.
Stap over van een gasboiler naar een koolstofarm alternatief, zoals een warmtepomp, of wek zelf duurzame energie op door het plaatsen van zonnepanelen. Installeer een systeem om verwarming en airconditioning zo efficiënt mogelijk te regelen en stap over op LED verlichting.
-
Zakenreizen en woon-werkverkeer
Zakenreizen kunnen een grote bron van koolstofemissies zijn. Daar is veel winst te boeken door duidelijke richtlijnen en beleid, reizen vermijden (m.b.v. video) en duurzamer transport te gebruiken, bijvoorbeeld met de trein reizen.
Meer laaghangend fruit is het gebruik van meer elektrische voertuigen en in het openbaar. In ons land zijn zeker ook mogelijkheden voor meer fietsverkeer.
-
Duurzamere bedrijfspensioenen
Een andere manier om de uitstoot te verminderen, is door uw bedrijfspensioenfondsen te vergroenen. Bedrijven zouden moeten kijken naar het afstoten van beleggingen in fossiele brandstoffen. Degenen die daar nu niet mee starten, kunnen over een aantal jaar de pensioenen van hun werknemers niet meer uitbetalen, stelt Wim Vermeulen tijdens de UBA Masterclass ‘The Sustainability Trilemma’ (lees er meer over: UBA Masterclass).
-
Verpakkingen
Verpakkingen verminderen – kijk naar gerecyclede of composteerbare opties, zowel voor eigen producten (indien van toepassing) als voor de leveranciers en toeleveringsketen. Die kunnen zelfs verantwoordelijk zijn voor veel meer dan uw eigen directe emissies.
-
Leidt uw personeel op en betrek hen bij uw duurzaamheidsdoelen
Belangrijk is ook dat bedrijven hun personeel opleiden over de klimaatverandering en het verminderen van de CO2-uitstoot. Alle afdelingen, van inkoop tot HR, moeten CO2-geletterd zijn en zich bewust zijn van hun impact. De inkoopmanager moet ook oog hebben voor verminderen van de uitstoot in plaats van alleen te kijken naar het verlagen van de kosten.
Betrek de eigen mensen erbij, want veel van de acties die nodig zijn, hebben hun steun nodig. Beslissingen als de verwarming een graadje lager zetten, moeten door het hele team gedragen worden, anders leiden ze tot ontevredenheid.
De investering van vandaag is de winst van de toekomst
Een uitdaging is natuurlijk de aanslag van groene investeringen op de winst van het bedrijf vandaag. Dat maakt ook dat niet-beursgenoteerde bedrijven de transitie sneller konden maken. Tot nog toe. Want aandeelhouders beginnen niet-duurzame bedrijfsvoering meer en meer af te straffen, zoals Piet Colruyt in de documentaire ‘The Decade of Action’ ook al zegt: “All companies should become impact companies”.
Investeringen om de CO2-uitstoot te verminderen kunnen aanzienlijk zijn en sommige, zoals zonnepanelen en LED lampen, zullen meer dan 10 jaar nodig hebben om een financiële ROI te behalen. “Het heeft echter geen zin om hard te werken om onze salarissen en bedrijfswinsten te maximaliseren als we op een planeet belanden waar niemand kan leven”, zoals Data Solutions managing director Michael O’Hara zegt.
Bronnen: Digiday, UBA Belgium
Gerelateerde artikels:
